Joel Santana é um homem sem vaidade exacerbada, mas confiante em si mesmo. Por isso, não se incomodou com a apresentação discreta como novo técnico do Flamengo. Na verdade, nem foi uma apresentação em termos. Em sua quinta passagem pelo clube, Joel sequer mereceu um anúncio oficial ou uma introdução com a presença de dirigentes do alto escalão. Chegou nesta segunda-feira ao Ninho do Urubu por volta das 15h30 e conversou com os jogadores. Não comandou o treino e foi para a pequena sala de coletiva.

Apesar de chegar sem festa, Joel confia que vai ter sucesso em mais uma empreitada pelo clube. "É a quinta vez que venho para essa casa e sempre deu certo. Espero que seja assim desta vez", comentou o novo "velho" técnico.

De fato, só deixou o clube em 2008, sua última passagem, por um convite da seleção da África do Sul. Mas sua saída ficou marcada pela eliminação inesperada da Libertadores com derrota por 3 a 0 para o América (MEX), no Maracanã.

"Vamos ver o final do filme. Estou mais uma vez aqui com respeito ao torcedor, nosso maior patrimônio, e carregando essa responsabilidade", disse Joel, sobre a possibilidade de voltar a disputar uma Libertadores.

Uma pergunta óbvia foi como pretende lidar com a estrela de Ronaldinho Gaúcho, cujos atritos com Vanderlei Luxemburgo pesou muito na sua demissão. Com seu jeito sempre bonachão e irreverente, Joel prometeu uma relação cordial e respeitosa e prevê bons momentos com o craque.

"Não vai ter nenhum tipo de problema. Nunca teve e não teremos agora. Somos pessoas maduras, experientes, com objetivos traçados", destacou o risonho treinador. "Não sei se existe fórmula [para lidar com estrelas]. Sei que nós nunca tivemos problemas de lidar com ídolos da torcida, do time. É o jogador que faz a diferença. Nós vamos nos ajudar. Eu não jogo, ele que joga e vai resolver os nossos problemas", decretou.

Joel começa a trabalhar efetivamente nesta terça e precisa recolocar o time no rumo das vitórias depois de três empates seguidos pelo Campeonato Carioca. A partida contra o Madureira, quinta-feira, pode recolocar o time na briga por uma vaga nas semifinais ou deixá-lo em situação crítica.